Ap sier ja til Økern-utbyggingen

 – Arbeiderpartiet er for. Ap går for byrådets forslag, sier Bjørn Lundberg, leder av Bjerke Arbeiderparti.

Akers Avis Groruddalen møter ham på Økern senter. Det er lite i dagens senter som vitner om hva det skal bli her i fremtiden – om alt går etter planen.

Steen & Strøm har tidligere beskrevet planen for Økern, som er utviklet sammen med Storebrand, på følgende måte:

«Det skal etableres den gode fremtidsbyen med fremtidens kjøpesenter, boliger og kulturaktiviteter for hele befolkningen på Økern og i Groruddalen. På det nye urbane bysentrum vil du finne Oslos beste sted for handel, boliger, kontorer, restauranter, badeland, kulturhus, musikkskole, fortellerhus, bibliotek, planeta­rium, barnemuseum, kino, hotell og konferansesenter. Steen & Strøm ønsker å ta et helhetsgrep på Økern.»

– Hva skulle vi ha sagt til befolkningen om vi sa nei til dette, spør Lundberg, og fortsetter:

– Dette er jo helt topp. Ja, helt fenomenalt.

Gir et løft

Med Ap på laget, er det et flertall i bystyret for 55.000 kvadratmeter med forretninger på Økern. I tillegg kommer altså fasilitetene som svømmeanlegg, kino, spisesteder, kulturarenaer og nye boliger.

– Dette vil bety mye for utviklingen av hele dette området. Dette vil bli et bydelssentrum og et løft for hele Groruddalen.

Bystyreflertallet lytter dermed ikke til Plan- og bygningsetaten, som mener 25.000 kvadratmeter med butikker er mer enn nok for dette området.

– Hvorfor er det viktig å si ja til Steen & Strøms planer?

– Griper vi ikke denne sjansen nå, så går det toget. Hadde vi gått for Plan- og bygningsetatens alternativ ville vi fått mye mer kontor, og ikke noe svømmeanlegg. Vi trenger ikke flere kontorer, men vi trenger et bade­land, sier Lundberg.

Innsigelser

– Hva tenker du i forhold til trafikken i området?

– Jeg er ikke bekymret for trafikken. Det blir kanskje noe mer trafikk, men det vil også generere mindre trafikk ut av Oslo for å dra til for eksempel Lørenskog eller Sandvika. Totalt sett tror jeg derfor antall kjørte kilometer blir mindre.

 På grunn av størrelsen på kjøpesentret, har derimot Fylkesmannen og Statens vegvesen levert inn en innsigelse på planene som bystyre-flertallet er positive til. Dermed er det ikke bystyret, men Miljøverndepartementet som til syvende og sist avgjør saken.

Ap-politikeren håper de vil trekke det han mener er den riktige konklusjonen.

– Jeg mener bestemt at dette er et bra prosjekt, og det håper jeg departementet også ser. Det er veldig bra at Steen & strøm så at tiden var inne for å lansere et så stort prosjekt i dette området, smiler Lundberg.

Badelandet

Han trekker spesielt fram svømmeanlegget som planlegges. Dette er et såkalt 5. generasjons bad med fokus på områdene idrett, lek og velvære.

I planene omtales anlegget som Økern Folkebad, og det vil inneholde et 50-metersbasseng, stupebasseng og tribuneanlegg som tilfredsstiller internasjonale stan­darder. 50-metersbassenget vil i tillegg ha senkbart gulv, og delebrygge slik at det kan deles inn i to 25-metersbasseng.

I tillegg vil det bli barnebasseng, bølgebasseng, strømbasseng og boblebad, samt  spa og trenings­studio.

– Det er jo en skandale at Oslo ikke allerede har et badeland, og at man i dag må reise helt til Askim, sier Lundberg.

Norges Svømmeforbund er for øvrig også veldig positive til planene om svømmeanlegg, og har uttalt at de vil gjøre det de kan for at dette svømmeanlegget blir realisert.

Saken ligger for øvrig til behandling i bystyrets organer. Den skal først komitébehandles, og deretter skal den opp i bystyret.